Mark Lynas je rešpektovaný autor kníh o zmene podnebia a udržateľnej budúcnosti Zeme. U nás vyšla jeho kniha Šesť stupňov. V rozhovore naznačuje že zmena podnebia zašla ďalej ako predpokladal.
Ak chceme získať úplný prehľad o zmene podnebia, musíme sa pozrieť z geologickej perspektívy. Vráťme hodiny cez celú ľudskú históriu, okolo Rimanov a cez dobu kamennú, do doby, než sa moderný človek vyvinul, a naši predkovia opice sa potulovali po Afrike.
Približne pred tromi miliónmi rokov, v epoche nazývanej Pliocén, boli naposledy úrovne oxidu uhličitého v atmosfére rovnako vysoké ako dnes. Inými slovami, dnešné koncentrácie CO2 – okolo 410 častíc na milión – sú vyššie ako kedykoľvek počas existencie Homo sapiens.
Hladina morí bola až o 30 metrov vyššie ako teraz, čo naznačuje, že aj dnešné hladiny oxidu uhličitého budú stačiť na to, aby sa (aj keď v priebehu mnohých storočí) roztopilo toľko ľadu z polárnych oblastí, že všetky hlavné pobrežné mestá sa potopia.
Ale je to rýchlosť zmeny, ktorá je naozaj mimo všetkých záznamov, dokonca geologicky. Ľudia v súčasnosti každoročne prenášajú do atmosféry 10 miliárd ton uhlíka zo zemskej kôry – vo forme spáleného uhlia, ropy a plynu.
Je to miera uvoľňovania uhlíka pravdepodobne 10-krát rýchlejšia ako čokoľvek, čo vedci nájdu v geologických záznamoch za posledných 300 miliónov rokov, vrátane kataklizmatických sopečných výbuchov, ktoré sú spojené s niekoľkými hromadnými zánikmi života, ku ktorým došlo počas tejto doby.
Zohrievanie oceánov, blednutie koralov
Sotva teda môže prekvapiť, že každý nový titulok noviniek v oblasti klímy sa zdá byť horší ako ten posledný.
Len nedávno vedci oznámili, že oceány sa otepľujú oveľa rýchlejšie, ako si predtým mysleli. Množstvo tepla, ktoré sa teraz absorbuje v moriach každú sekundu sa rovná energii generovanej výbuchom aspoň troch atómových bômb veľkosti Hirošimy – podľa výpočtu The Guardian.
Niet divu, že koralové útesy umierajú – a to aj rýchlosťou, ktorá je omnoho rýchlejšia, ako si predtým mysleli. Keď som napísal svoju knihu z roku 2007 „Šesť stupňov“, pri pohľade na stupeň po stupni predpovedané vplyvy klimatickej zmeny, očakávalo sa, že útesy budú podliehať pravidelnému blednutiu okolo roku 2030.
Je smutné, že sa to už deje. Viac ako 90 percent Veľkého bariérového útesu bolo ovplyvnených koralovým blednutím pred viac ako dvoma rokmi – devastácia bola taká silná, že morskí vedci plakali.
Momentálne pracujem na aktualizovanom vydaní šiestich stupňov. Je to desivá úloha, pretože mnohé z dopadov, ktoré som predtým vložil do ďalších kapitol – čo zodpovedá trom alebo viacerým stupňom globálneho otepľovania – sa museli posunúť dopredu, pretože sa už dejú.
Ďalším príkladom je zhoršenie klimatických extrémov, ako sú hurikány. V roku 2007 som si predstavoval príšernú búrku, zosilnenú globálnym otepľovaním, ktorá by zasiahla Houston asi v roku 2040. No, to sa tiež už stalo – v roku 2017 hurikán Harvey nalial toľko vody do oblasti Houstonu, že sa to rovnalo prietoku Niagarských vodopádov počas 110 dní.
Vedci neskôr vypočítali, že Harveyho zrážky sa pravdepodobne zintenzívnili až o tretinu v dôsledku meniaceho sa podnebia, najmä otepľovania oceánov, ktoré pôsobia ako raketové palivo pre tropické cyklóny.
Záplavy z hurikánov sa často zhoršujú búrkovými vlnami, ktoré sa zhoršujú postupne so stúpajúcou hladinou mora. Aj tu je novinka: tento týždeň vedci oznámili, že rýchlosť topenia v Antarktíde sa od osemdesiatych rokov minulého storočia zvýšila šesťnásobne, čo prispieva k zvýšeniu hladiny mora.
Rýchlosť topenia v Grónsku tiež vzrástla, v rokoch 2003 až 2013 stúpla štvornásobne. Tento týždeň vedci oznámili, že obrie severné polárne ľadové pole už pravdepodobne prekročilo „bod zlomu“ nezvratného poklesu. Nedávne tempo topenia Grónska je bezprecedentné za posledné stovky a pravdepodobne tisícky rokov.
Bližšie k najhoršiemu scenáru
Keď som v roku 2007 napísal Šesť stupňov, cítil som, že existuje aspoň pravdepodobná šanca na stabilizáciu globálnych teplôt na úrovni 2 ° C alebo nižšej, čo je politický cieľ, na ktorom sa svetoví lídri dohodli na konferencii o zmene klímy v Paríži v roku 2015.
To teraz vyzerá klamlivo. Dosiahnutie dvojstupňového cieľa by si vyžadovalo, aby celý svet znížil svoje čisté emisie uhlíka na nulu do polovice storočia, a aby sa dostal do záporných emisií uhlíka – nejakým spôsobom odstráni stovky miliárd ton nadbytočného oxidu uhličitého pomocou technológie, ktorá sa ešte nevynašla – z atmosféry počas nadchádzajúcich desaťročí.
V reálnom svete sa deje presný opak.
Emisie dosiahli v minulom roku nový rekord a priblížili nás k najhorším
scenárom klimatických modelov, ktoré do konca tohto storočia prinášajú oteplenie
o štyri stupne alebo viac.
Možno najstrašnejšou vecou je, že milióny ľudí –
vrátane prezidenta Spojených štátov – sú stále klimatickými skeptikmi.
Konšpiračné teórie a masové psychologické popieranie slúžia na ospravedlnenie
pokračovať ako doteraz.
Optimizmus prináša riziko, že sa dostaneme do ťažkostí
Je to obyčajné ukončiť články, ako je tento, s optimistickým výzvou do boja, burcujúce finále vytvárajúce dojem, že ešte nie je príliš neskoro konať tak, aby sme zabránili najhoršiemu, stačí ak rozšírime bezemisné technológie tak rýchlo, aby sme bezodkladne znížili emisie.
Ale to prináša riziko, že sa budeme mýliť. Namiesto toho uvážte nasledovné.
Neexistuje žiadny známy geologický precedens, aspoň počas poslednej pol miliardy rokov histórie života na Zemi, pre zmenu podnebia v rozsahu, ktorý v tomto storočí predpokladáme, a pritom sa udeje v takom krátkom čase.
Premýšľať na tým, že mladí ľudia žijúci dnes, to všetko zažijú vo svojom živote, je to naozaj výnimočná myšlienka.